странно что ратулный не

«Теплое неоо» — подумал Ратушный, идя по ас-фалътоьой дорожке мимо дома. На ней ьалялись зеленые ветки — утром подстригали живую изгородь и еще не убрали,— и он старался ступать гак, чтобы не давить зелени. Уже повернул налево, как за епч-ной раздался треск, распахнулось одно из окон мансарды и сверху упал сухой голос Дащенко:

— Иван Иванович, так мне ехать в Лебед~вку?

Ратушный поднял голову и громко рассмеялся.

— Чего это вы? — обиженно гпросил Дащенко.

— Вы похожи на демиурга, у которого что-то не клеится.

Из окна валил густой табачный дым.

Дащенко понял, усмехнулся.

— Так ехат! ? — переспросил он.

«Скоро все придется решать ему одному,— подумал РатушныЛ. — И не только эго».

— Пускай выкручиваются сами. Не надо приучать их к мелотной опеке,— и снова посмотрел на Дащенко, все еще озабоченный мыслью, которая только что вспыхнула, смутила, рстревожшт. — Поехлли лучше со мной. Если есть время.

Последними словами он дал понять, что поездка не совсем деловая, и что от нее можно отказаться, и он не обидится на отказ. Дащенко на секунду запнулся, по ет) острому лицу мелькнула тень колебания, потом он кивнул и притворил окно. Странно, что Ратулный не сказал, куда они едут, не сказал даже тогда, когда выехали из города и машина, набирая скорость, поучалась по старому Чемерскому шляху. И С£М Ратушный сегодня показался Дащенко несколько странным: на его губах таилась улыбка и в глазах что го пряталось. Дащенко из принципа не спрашивал, куда они едут. «Наверно,— подумал,— на какое-нибудь собрание. Но почему вдьоем?»

Дащенко все еще не разгадал первого секретаря до конца. Ратушный и вправду не был похож на других первых в области. Те секретари — уже новое поколение эпохи НТР — всесторонне образованные, почти все бывшие агрономы, которые позаканчивали партшколы,— деятельные, волевые, практичные, склонные к жегткому распорядку, в то ьрсмя как Ратушный цаже привычками смахивает на пожилого сельского мужика, который любит подначить соседа, совет дает не обидно и не j-рубо и никогда не требует, чтобы перед ним каялись и обещяли немедленно исправиться. Правда, Дащенко знал: в этой деликатности Ивана Ивановича таилась своя твердость, ре-шений он не менял и за исполнением задуманного следил ревностно, любил, чтобы из тупиков выбирались сами…