— На том совещании я словно впервые тебя увидела.
— Ну и как? — спросил он, чтобы что-то сказать.
— Как в первый раз,— сказала она и засмеялась.— Ты берегись. Я теперь правду говорю. Я женщина коварная.
— Не наговаривай на себя,— попросил он, и ему показалось, что она ждала других слов.
Наверно, ему надо было сказать: «А я не боюсь» — или: «Еще неизвестно, кто кого должен бояться», вообще повести разговор шутливый и легкий, и все бы тогда пошло по-иному,— в такой беседе просто выяснить, кто на что может надеяться, легко переступить, легко и отступить. Он нарочно не пошел по этой тропке. На мгновение ему показалось, что в ее душе вообще что-то исказилось, что она сама не знает, чего хочет, а может, в ней говорит раскаянье или мщение, в которое переросло доброе чувство. Наверняка знал только одно: легко им не будет.
— Мне пора. Спокойной ночи,— сказал он.
— Зайти не хочешь? Угостила бы чаркой,— она снова засмеялась. — Как своего начальника. А может, и не как начальника. Теперь так водится.
Но ответа не ждала, повернулась и быстро пошла к дому, где горел свет.
Он усмехнулся и направился к конторе. Но его усмешка была нерадостна. Она могла означать: ничего не случилось, так, у женщины слегка расходились нервы. А может, не был до конца уверен, подумал, что еще заглянет сюда.
Что-то в нем снова восставало против себя самого. А тут еще Фросина Федоровна поднесла новость, которая выбила из головы все другие мысли. А может, это не ко времени известие только перепутало их, повергло его в смятение, заставило посмотреть на себя со стороны. Новость была связана с Линой.
— Так что готовься, старый, к свадьбе,— понизив голос, говорила Фросина Федоровна, сев с шитьем на краешек стула. — И рушники постелились совсем не в ту сторону, в какую мы думали.
— Не мы, а ты,— поправил Василь Федорович. — Я Лине женихов не высматривал ни с каких сторон.
— Чего это вы тут шепчетесь? — спросила Лина, входя,в комнату. — Небось переполошились из-за того, что я сказала маме? Так еще ж ничего… Просто Валерий предложил пожениться. А я жду вашей резолюции.
